Interview mit Van Canto

von Ralf Steinberg

Anlässlich des Erscheinens ihrer neuesten Platte, Voices of Fire, einer Zusammenarbeit mit Fantasy-Autor Christoph Hardebusch, stellten wir der Band Van Canto ein paar Fragen:

Fantasyguide: Fantasy und Metal scheinen wie für einander geschaffen, wenn man »Voices of Fire« hört. Wie kam es zu diesem crossmedialen Projekt? Tatsächlich inneres Bedürfnis oder trat man an euch mit dieser Idee heran. Und warum Christoph Hardebusch?

Van Canto: Wir tragen die Idee, etwas konzeptionelles aus unserer Musik zu machen schon mehr als 6 Jahre mit uns rum. Zwischendurch haben wir uns mit Peer Returns ja an ein Projekt gewagt, das als Ziel eigentlich die Theaterbühne hatte, was aber letztendlich aus vielen verschiedenen Gründen nicht weiterverfolgt wurde. Trotzdem haben wir hierbei viel gelernt und haben dann beschlossen, erstmal einen Schritt zurück zu gehen, nämlich uns ein neues Themenfeld in der Fantasy zu suchen, und dann 3 Schritte vor, mit Album, Buch und Hörbuch.

Die Idee kam also von allen, aus Van Canto heraus.

Dennis, unser Leadsänger hat sich zunächst ohne irgendwelche Einschränkungen von außen eine Welt ausgedacht. Klingt einfach, war es aber nicht haha. Er hat sich Grundzüge der Story ausgedacht, die Hauptcharaktere, die Welt, in der alles spielt und hat auch erste Skizzen angefertigt, wie alles bildlich aussehen kann.

Uns wurde schnell klar, dass das wirklich sehr viel Potential hat, was er sich da erdacht hat, aber vom Entwurf einer Welt mit vielen Ideen zu einem wirklichen Roman ist es ein weiter Weg. Deswegen war uns wichtig, dass das Ganze von jemandem übernommen wird, der sich im Buch schreiben genauso auskennt, wie wir im Songwriting. Der Kontakt war dann recht unspektakulär. Eine erste Email von uns, direkt die Antwort, dass Christoph uns schon kennt und auch mag, ein zwei Treffen zum Beschnuppern und dann ging er direkt mit Dennis in die Vollen und hat aus den vielen Ideen ein Grundgerüst gestrickt, aus dem man einen richtigen Roman machen kann.

Fantasyguide: Chor und Sprecher aus der »Herr der Ringe«-Verfilmung – logisch, dass die Frage nach Blind Guardian und »Nightfall In Middle-Earth« naheliegt. Tradition, Vorbilder oder der Stein, an dem ihr eure Musik wetzen wollt?

Van Canto: Ich denke dass bei jeder Metalband, die konzeptionell im Fantasy Bereich tätig wird, die Namen Blind Guardian, Manowar und Rhapsody fallen, und das ist auch ok. Wetzen wollen wir uns nicht, aber gerade Blind Guardian hat sowohl auf die Inspiration der Bandmitglieder als auch auf den Verlauf der Band einen großen Einfluss gehabt, und das verbergen wir auch nicht. Rein musikalisch denke ich aber, dass wir mit »Voices of Fire« ein hohes Maß an Eigenständigkeit zeigen und uns nicht mit bestehenden Alben oder Bands vergleichen müssen. Ein komplett gesungenes Konzeptwerk gab es definitiv noch nicht.

Fantasyguide: Der Fantasy wird immer wieder Eskapismus vorgeworfen, dem Metal noch ganz andere Dinge, aber Lesen, Singen und Tanzen – für mich klingt das nach positiven Beschäftigungen. Oder steckt noch mehr in eurem Projekt? Revolte? Provokation? Message?

Van Canto: Unser Sendungsbewusstsein über die Musik hinaus hält sich in Grenzen. Wir finden, dass Musik eine hervorragende Gelegenheit ist, um in andere Welten zu tauchen. Der Fantasy-Gedanke unterstützt das. Das heißt nicht, dass uns die echte Welt nicht gefällt, ganz im Gegenteil, aber der Hauptgrund für uns, Musik zu machen, ist die Musik als solches und nicht irgendeine Message.

Fantasyguide: Wie fändet ihr eine Welt voller Barden, in der ein Weltenlied das Gleichgewicht wiederherstellt?

Van Canto: Grundsätzlich sicher nicht schlechter als eine Welt, in der es kein Gleichgewicht gibt und Millionen von Menschen nicht wissen, ob sie den nächsten Tag erleben. Aber nochmal, wenn wir ein Fantasy-Album mit Drachen, Königinnen und Sängern erdenken, ist unser Hauptgrund dafür nicht, die momentane Weltordnung zu kritisieren. Das kann und sollte man sicherlich tun, es ist aber nicht die Motivation hinter Van Canto's Vocal Metal Musical.

Fantasyguide: Ein »Metal Vocal Musical« nennt ihr euer Werk. Auf Konzerten wollt ihr das noch ausbauen, steht in der Pressemeldung. Womit muss man da rechnen?

Van Canto: Die Europatour ist gerade vorbei, und wir haben 6 Songs »Voices of Fire« als ersten Konzertteil am Stück präsentiert und die Leute auch an der Story teilhaben lassen. Langfristig würden wir natürlich sowas auch gerne mal auf eine Theaterbühne bringen, wir sind ja noch jung.

Fantasyguide: Feuerstimmen sind gefragt, um dem fünften Drachen beizukommen – wie bringt man Feuer in die Stimme? Klingen Bassline oder Drums nach Flammen?

Van Canto: Diese Interpretationen sind dem Hörer überlassen, da mischen wir uns gar nicht ein ;-)

Fantasyguide: Wie erarbeitet ihr die Sounds euer Stücke? Gerade die unterschiedlichen Harmonien sehen nach sehr viel Arbeit aus.

Van Canto: Wir machen das ja jetzt schon 10 Jahre und inzwischen fühlt es sich fast so an, als hätten wir nie was anderes gemacht. Uns sind starke Songs wichtig, deswegen fangen wir immer mit Akkorden und eine Lead-Melodie an und stricken dann den Song darum. 90% unserer Kompositionen würden auch als Akkustik-Song, oder Orchester-Song oder »normaler« Metal-Song funktionieren, der Metal-A-Cappella-Ansatz sorgt eher für den unverkennbaren Sound, als dass er ein eigener Kompositionsstil wäre.

Fantasyguide: Wie habt ihr den Chor eingebunden? Lief das alles übers Internet oder konntet ihr zusammen aufnehmen?

Van Canto: Es sind ja mehrere Chöre beteiligt. Wir haben sie alle selbst aufgenommen, die London Metro Voices z. B. im Londoner Angel Studio, mit unserem Drummer Bastian als Dirigent. Sowas lässt sich nicht über das Internet regeln, man sollte schon dabei sein, wenn so viele Leute die eigenen Werke singen.

Fantasyguide: Was habt ihr bei der Arbeit an diesem doch ungewöhnlichen Projekt gelernt? Gab es Grenzen, an die ihr gestoßen sein, konntet ihr welche einreißen?

Van Canto: Musikalisch haben wir uns hohe Ziele gesteckt und die (rein persönlich betrachtet) alle erreicht. Für mich war die größte Herausforderung als Produzent, soviele Beteiligte unter einen Hut zu bekommen. Das war anstrengend und fordernd, hat aber funktioniert und ist im Ergebnis sehr befriedigend für uns.

Fantasyguide: Ihr wurdet schon oft für eure Gitarrenimitationen gelobt, aber auch die Verbindung der »Rakkatakka«-Gesänge bestimmen stark euren Sound. Wie weit kann man das auswalzen? Fürchtet ihr Stagnation?

Van Canto: Wir fürchten gar nix. Warum auch. Die Stimme ist mindestens so wandelbar wie eine Gitarre mit Verstärker und da fürchten »normale« Bands ja auch keine Stagnation. Uns fällt 100%ig immer was ein, was wir gerne machen und dann machen wir das.

Fantasyguide: Die musikalische Bandbreite des Albums geht von orchestralen Epen bis zum Rock. Bei »Time and Time again« dachte ich kurz, mensch, das klingt nach den Beatsteaks! Welche Musik würdet ihr euren Fans neben eurer eigenen empfehlen, wenn sie etwa die passende Untermalung zum Buch suchten?

Van Canto: Die passende Untermalung zum Buch ist unsere Musik, da werde ich jetzt natürlich nix anderes empfehlen ;-)