Die 12-jährige Quinn darf das Haus tagsüber nie verlassen. Die Sonne könnte für sie tödlich sein. Deshalb unterrichten sie ihre Eltern selbst. Sie hatte noch nie Kontakt zu Gleichaltrigen. Als ihre zahme Ratte in den Garten läuft, riskiert Quinn jedoch einen kurzen Ausflug in den Garten, wo sie in einen Schatten stürzt. Sie landet in Noctura, wo sie auf Allegra trifft, eine Lehrerin an der Akademie für Shadowrunner. Hier erfährt Quinn die Wahrheit über sich. Und dass ihre Eltern sie seit ihrer Geburt belogen haben.
Auch Melissa C. Hill folgt mit ihrer Jugend-Urban-Fantasy-Dilogie dem in diesem Genre weitverbreiteten Weg, einem in dieser Hinsicht ahnungslosen jungem Menschen mit der Wahrheit über sich selbst zu konfrontieren. So erfährt ihre junge Protagonistin hier sogar, dass ihr ihre Eltern die Wahrheit über ihre wahre Natur bewusst vorenthalten haben. Nicht das Licht ist gefährlich für sie, die Schatten sind es. Und wie so oft gelangt die Protagonistin Quinn an eine magische Schule, wo sie in die Besonderheiten der Schattenmagie eingeweiht wird, wo sie erstmals in ihrem Leben Freunde, aber auch Feinde findet.
Genre-typisch gibt es auch in Noctura Rebellen, die gegen die Regeln dieser Welt kämpfen. Natürlich geraten Quinn und ihre neuen Freunde mitten in diese Auseinandersetzungen hinein. Und eine alte Prophezeiung spielt auch eine Rolle, nur weiß niemand, wen diese betrifft. Dem im Genre erfahrenen Leser begegnen also zahlreiche Elemente, die ihm bekannt vorkommen werden. Trotzdem gibt es genug eigenständige Einfälle, die die Story interessant machen. … und die Lust auf Band 2 wecken.
Die Autorin liefert eine weitestgehend gut lesbare Geschichte, bei der lediglich die häufige Benutzung von Genderaufzählungen (Schülerinnen und Schüler) und -formen (Teilnehmende statt Teilnehmer) den Lesefluss stört.
