Die Blutgräfin: Das schaurige Wirken der Elisabeth Báthory

Elisabeth Báthory war eine furchtbare Frau.

Ihre Geschichte erzählt man sich nicht am knisternden Lagerfeuer, nicht unter sternklarem Himmel, wenn müde Wölfe ihre Lieder flüstern. Da ist nichts Romantisches, nichts, das schaurig und doch auf seine finstere Art schön ist.

Ihre Geschichte gehört in einen karg eingerichteten Raum, der keine Fenster hat, um nicht den Blick abzulenken auf irgendwas dort draußen, das bunt und blühend ist und nach Sommer riecht.

Über 600 Jungfrauen / junge Mädchen soll sie auf das Grausamste gequält und getötet haben, primär aus reiner Lust und Laune, gleichwohl aus dem kranken, von Perversionen geprägtem Selbstverständnis heraus, das machen zu dürfen. Unvorstellbar böse sein zu dürfen, ohne sich böse zu fühlen. Vorerst waren es Bedienstete, einfache Frauen aus dem Volk, deren Minderwertigkeit in den Augen der Gräfin sie zu typischen Opfern machte, ergo Menschen, die eh nicht wichtig waren, die man quälen, misshandeln, umbringen konnte auf kleiner privater Bühne ohne kritisches Publikum.

Beim Anblick von Blut soll sie in Verzücken geraten sein, nach mehr und mehr gelechzt, geschrien haben. Sie ließ sich Blut in Weinkelche füllen und trank es, weil sie davon überzeugt war, es würde ihre Haut schöner, ihr Antlitz jünger machen. Gebadet haben soll sie darin wohl auch, das mag nicht ganz richtig überliefert sein wegen der Gerinnungszeit, aber als Körpermilch diente es dem ähnlichen Zweck. Ihre Vertrauten, ein paar ihr ergebenen Diener, selbst dem Sadismus frönend und Nutznießer ihres Wohlwollens, schwiegen, halfen eifrig ohne Skrupel, schleppten wimmerndes Frischfleisch und entsorgten, was übrigblieb. Alles ohne nennenswerten Argwohn von außerhalb.

Erst, als die Gräfin sich später auch an Mädchen vom Hofe vergriff, wurde man aufmerksam. Solch eine Grenzüberschreitung galt selbst für den grundsätzlich unzimperlichen Adel, der finsterste Phantasien nach Gutdünken und ungestraft auslebte, als nicht mehr tolerierbar.

Während ihrer immerhin achtundzwanzigjährigen Ehe mordete sie zwar noch etwas gezügelt, – das klingt, wie es klingen muss –, nach dem Tod ihres Mannes 1603 machte sie es dann völlig ungehemmt. Selbst auf Reisen nach Wien war sie stets in der unfreiwilligen Begleitung junger Mädchen, deren Schicksal die Gräfin genussvoll in Schatten und Schrecken bestimmte. Elisabeth verprügelte sie bis zur Ohnmächtigkeit, übergoss sie mit eiskaltem Wasser, damit sie wach wurden, stach sie dann mit langen Nadeln und Messern, schnitt die vom Peitschen und Schlagen aufgeschwollenen Hautpartien mit einer Schere auf oder verbrannte sie mit glühendem Eisen. Blut, viel Blut, mehr Blut. Da blitzten die Augen der Bestie.

Bis sie 1610 offiziell ins kirchlich-richterliche Visier genommen wurde. 52 Zeugenaussagen lagen gegen die Gräfin vor, unfassbare, eindeutige Berichte, die nicht ignoriert werden konnten. Einen dicken Adels-Bonus erhielt sie trotzdem: Geladen wurde sie nicht vor das Tabulargericht, – das hätte Familienschande, Einzug der Ländereien und natürlich Todesstrafe bedeutet –, sondern sie blieb als Angeklagte auf der Burg Csjete, auf die sie sich nach dem Tod ihres Mannes zurückgezogen hatte, um in perfekter Abgeschiedenheit ihrem blutrünstigen Treiben nachzugehen. Der ehemalige Burgvogt sagte aus, dass man allein während seiner Zeit auf Csjete 165 »Weibsbilder« tot herausgetragen hätte. Und er war nicht der Einzige, der letztendlich doch erzählte, was er, was so viele nicht nur ahnten, sondern wussten.

Am 7. Dezember 1611 wurde Elisabeth Báthory zu lebenslanger Gefangenschaft verurteilt. Die mitschuldigen Dienerinnen verbrannte man auf dem Scheiterhaufen, hackte ihnen vorher die Finger ab, mit denen sie Christenblut vergossen hatten. Vergleichsweise empörend harmlos kam die Gräfin davon, es war halt die Zeit, die Báthory galt immer noch als privilegiert. Immerhin: Gerüchten zufolge starb sie im Kerker nicht eines natürlichen Todes, sondern wurde vergiftet. Oder man hat sie schlichtweg verhungern lassen. Auch eine Möglichkeit. So kalt, so böse … passt.