Schauplatz des Spiels ist der ferne Planet Pandora. Dort haben sich Menschen niedergelassen, ohne zu wissen, dass Pandora nur deshalb so einsam und verlassen ist, weil da die letzten Jahre Winterruhe herrschte. Inzwischen wacht die örtliche Fauna auf und wehrt sich gegen die Eindringlinge. Aber der Klimawechsel bietet auch eine angenehme Überraschung: Nun öffnet sich der sagenumwobene »Vault«, eine verborgene Kammer voller Reichtümer.

Ein Markenzeichen von »Borderlands« ist die enorme Menge an Gegenständen, die das Spiel generiert. Jede gefundene Waffe sieht anders aus, es gibt quasi tausend Variationen unterschiedlicher Qualität. Ihr findet popelige Schrottknarren ebenso wie hochgerüstete Superkanonen mit exzellenten Werten für Schaden, Genauigkeit, Nachladegeschwindigkeit oder mit einem bestimmten Effekt.

Zurück zu meinem Helden, dessen Fertigkeiten ich also Schritt für Schritt trainieren kann. Ein solcher Schritt ist dabei der Aufstieg um einen Level, denn mit jeder neuen Stufe richten die Waffen meines Schatzsuchers nicht nur mehr Schaden an. Er oder sie erhält auch mehr Lebensenergie und bekommt ein Upgrade, mit dem ich die von mir gewünschte Fähigkeit stärken kann. Der Knackpunkt ist die vermaledeite Qual der Wahl, immerhin kann jeder Charakter drei Entwicklungswege gehen. Ich muss mich also entscheiden, ob ich mein virtuelles Ich zu einem Alleskönner seiner Klasse aufbaue oder mich lieber auf ein Fachgebiet konzentriere.

Die Geschichte von »Borderlands 2« selbst dreht sich um Oberbösewicht, Milliardär und Hyperion-Chef Handsome Jack, der es auf die Bewohner·innen Pandoras, euch selbst und auch auf die Held·innen des ersten Teils abgesehen hat.

Pandora ist riesig. Die offene Welt von »Borderlands 2« ist dabei, wie schon im Vorgänger auch, nicht am Stück uneingeschränkt begehbar. Einzelne Bereiche (von denen es insgesamt erfreulich viele gibt) sind über Zugänge miteinander verbunden, dazwischen gibt es einen hübsch kurzen Ladebildschirm.

Das Markenzeichen von »Borderlands 2« sind die unzähligen, immer wieder per Zufallsprinzip neu zusammengestellten Waffen. Keine Kombination ist gleich, ihr habt theoretisch Zugriff auf ein paar Millionen Schießprügel. Das gab es schon im ersten Teil, nun wurde das System ein wenig verfeinert. Einzelne Waffen unterscheiden sich jetzt auch optisch deutlich stärker voneinander, oft erkennt ihr schon am Design, um welche Marke es sich handelt und welche Elementarkraft beim Abfeuern frei wird.

Das Such- und Sammelprinzip funktioniert einwandfrei. Schon nach Minuten werdet ihr mit neuen Schießprügeln überhäuft, vergleicht Werte, tauscht aus, probiert rum und findet so nach und nach eure Lieblingswaffe (nur, um dann nach fünf Minuten erneut ein besseres Modell zu ergattern).

Damit wir in »Borderlands: The Pre-Sequel« überhaupt von Handsome Jack beauftragt werden können, ist der dritte Teil zeitlich zwischen dem ersten und zweiten Ableger angesiedelt.

Hauptschauplatz ist der Mond über Pandora namens Elpis. Wir dürfen zu Beginn aus vier brandneuen Held·innen eine(n) aussuchen, wobei die Wahl wie bereits in den Vorgängern nicht unsere Waffenauswahl beeinflusst, sondern lediglich bestimmt, welche Spezialfertigkeiten uns zur Verfügung stehen und welche passiven Talente.

Neben den vier frischen Held·innen ist auch der Mond als Schauplatz etwas komplett Neues für die Serie und sorgt zumindest grafisch für einen kleinen Unterschied zu den Vorgängern. Dadurch, dass auf dem Himmelskörper die Schwerkraft deutlich geringer als auf Pandora ist und bis auf Innenareale Sauerstoffmangel herrscht, ändert sich zudem auch das Gameplay – jedoch am Ende nur geringfügig. So müsst ihr zum Beispiel zwar darauf achten, dass eure Sauerstoffvorräte nicht zur Neige gehen, aber ihr findet eigentlich stets genügend Möglichkeiten, eure Atemluft Reserven aufzutanken. Auch die höheren Sprünge aufgrund der geringen Schwerkraft passen fabelhaft zum Mond-Setting.

Als cleverer Kniff in »Tales from the Borderlands« erweist sich die Entscheidung, die abenteuerliche Geschichte der beiden Opportunist·innen als Rückblende zu erzählen: Ein Unbekannter hält Fiona und Rhys in der Gegenwart fest und befragt sie zu ihren vergangenen Erlebnissen. Spielerisch halten sich die Gemeinsamkeiten dagegen erwartungsgemäß in Grenzen, denn statt Shooter, Looten und Koop-Spaß ist der Tales-Ableger ein weiterer typischer Vertreter, wie man ihn von der Telltale-Schmiede kennt.

So warten in »Actionsequenzen« wieder viele Reaktionstests und Knopfgehämmer, während man sich in Dialogen unter Zeitdruck für eine Antwort entscheidet und dadurch auch den Verlauf der Handlung beeinflussen soll.

Seit dem Tod von Handsome Jack sind auf Pandora bereits einige Jahre vergangen. Seine Rolle als Oberbösewicht übernehmen nun zwei Geschwister – die Calypso-Zwillinge Tyreen und Troy. Durch Live-Streams ihrer Morde und Foltertaten ins galaktische Echo-Net haben die beiden alle Banditen-Clans des Planeten unter sich vereint, die die Geschwister als Götter verehren. Mit Hilfe einer Vault-Karte wollen die Calypsos mehrere Schatzkammern aufspüren, um sich die Macht der darin verborgenen mächtigen Kreaturen zu sichern. Unsere Aufgabe ist es nun zu verhindern, dass die Geschwister an die Macht der Kammern kommen.

Die Spielwelt von »Borderlands 3« beschränkt sich diesmal nicht nur auf Pandora. Neben dem bekannten Planeten geht es unter anderem auch auf die Atlas-Heimatwelt Promethia, die Jacobs-Heimatwelt Eden-6 sowie den Mönchsplaneten Athenas.

Wie von den Vorgängern bereits bekannt, besteht jeder Planet aus verschiedenen Bereichen. Das Erkunden der weitläufigen Gebiete lohnt sich, denn überall haben die Entwickler·innen lustige Details oder interessante Herausforderungen versteckt. Beim Erkunden treffen wir natürlich auf eine Menge verschiedener Gegner·innen, alte, aber auch neue, noch unbekannte Gegner·innen laufen uns über den Weg. Ab und zu treffen die Spieler·innen auch auf kleinere Boss-Gegner·innen, die besondere Belohnungen zurücklassen.

Viele Waffen, die die Spieler·innen finden können, haben nun verschiedene Feuermodi. Zum Beispiel macht man aus einer Pistole mal kurz einen Mini-Raketenwerfer.

Im Hinblick auf die Story von »New Tales from the Borderlands« müssen sich Fans des Vorgängers umstellen. Statt einer direkten Fortsetzung der Geschichte um Fiona und Rhys spielt das Sequel nach den Geschehnissen von »Borderlands 3« und legt den Fokus auf drei neue Charaktere. Mit der genialen, aber zuweilen überforderten Dr. Anuradha Dhar, dem selbstbewussten, aber planlosen Octavio Wallace-Dhar und der dauerhaft angefressenen Francine Miscowicz ist eine bunte Mixtur an Protagonist·innen vorzufinden.

Die drei Held·innen führen auf dem Planeten Promethea ihr im Kontext des Borderlands-Universums unbedeutendes Leben, ehe eine erneute Invasion die drei ordentlich durchschüttelt und zusammenführt. Reihen-typisch bestimmen die Spieler·innen auch hier zum größten Teil über die Dialog-Optionen, wie sich die Handlung entwickelt. Während diese Auswahlmöglichkeiten noch recht aussagekräftig sind und öfters mal auch abschätzen lassen, in welche Richtung man die Story damit treibt, ärgert man sich aber über das ein oder andere Quicktime-Event. Wird ein solches Ereignis unter Zeitdruck versemmelt, gibt es meist keinen Weg mehr zurück zur ursprünglich angepeilten Entscheidung.

Mit »Borderlands Collection: Pandoras Büchse« bekommen wir 6 unfassbar tolle Spiele zu einem Preis und als wäre das noch nicht genug, gibt es jeden einzelnen DLC oben drauf dazu! Hier kriegen die Spiele Unmengen an Spielspaß, tollen und vor allem witzigen Geschichten und … Claptrap!

Die Collection ist ein Muss für alle.